英國領先的工程技術公司雷尼紹，正在運用快速成型制造（又稱“增材制造”或“3D打印”）技術為BLOODHOUND超音速汽車生產主要的原型部件。該車將在2015年夏季嘗試突破時速1000英里的速度極限。
該車最關鍵的部件之一是錐形車頭部位 — 這正是幫助BLOODHOUND刷新陸地最快時速的第一部分，它將承受高達每平方米12噸的力。為解決這一負載問題，雷尼紹配合開發(fā)團隊以鈦合金為原料設計了原型錐形車頭。該部分將安裝到組成BLOODHOUND前車身的碳纖維無骨架式車身上。
雷尼紹向項目團隊提供基于激光熔融 (Laser Melting) 金屬快速成型工藝的加工平臺，來制作錐形車頭。該系統利用快速成型制造工藝將金屬粉末層層熔化，制作復雜的功能部件。BLOODHOUND團隊將使用該原型部件評估潛在的加工工藝并做出進一步的工程分析。
負責材料、工藝和技術的BLOODHOUND主管工程師Dan Johns說：“我們相信，利用快速成型制造工藝生產錐形車頭的關鍵優(yōu)勢是生產出空心，但高強度的鈦質結構，通過調整車頭的壁厚將重量減至最低。傳統工藝加工此類部件難度非常高，往往會導致在設計上打折扣，還會浪費多達95%的昂貴原料。”
7月4日，英國大學與科學部大臣David Willetts閣下為位于布里斯托爾Avonmouth的新BLOODHOUND技術中心主持啟用典禮，這一標志性車輛正在此處組裝。同時，他還宣布工程和自然科學委員會 (EPSRC) 將撥款100萬英鎊，用于支持BLOODHOUND項目的教育和外展工作，激發(fā)孩子們對科學、技術、工程、數學 (STEM) 學科的興趣。
在參觀期間，Willetts先生收到了具有特殊紀念意義的裝飾匾，上面嵌有一個用雷尼紹AM250激光熔融金屬快速成型機制成的錐形車頭模型。
雷尼紹集團快速成型產品部總監(jiān)Simon Scott說：“基于3D打印在媒體和政界的知名度，作為英國本土唯一的金屬快速成型系統制造廠商，能夠參與到本國這一旨在激發(fā)國內外新一代工程師的標志性項目中，并做出貢獻，真是太棒了！”
圖注：
BLOODHOUND超音速汽車原型設計的3D模型（Siemens NX提供圖片）
贈與David Willetts的BLOODHOUND錐形車頭模型（圖片由BLOODHOUND團隊提供）
英國大學與科學部大臣David Willetts和他的錐形車頭模型（圖片由BLOODHOUND團隊提供）
