環(huán)保問題成為近年來社會各界關(guān)注的重點(diǎn)議題，政府部門也在加大政策監(jiān)管以實(shí)現(xiàn)環(huán)境改善，但環(huán)保標(biāo)準(zhǔn)的提高對企業(yè)而言往往意味著成本增加，由此會對經(jīng)濟(jì)增長帶來負(fù)面影響。經(jīng)濟(jì)增長和環(huán)境保護(hù)的矛盾關(guān)系不只中國有，歷史上其他國家在工業(yè)化過程中也曾經(jīng)面對該問題，對此德國駐華大使柯慕賢認(rèn)為德國經(jīng)驗(yàn)有助于中國在保證經(jīng)濟(jì)增長的前提下成功降低能耗，修復(fù)逐漸惡化的環(huán)境?？履劫t談到，20世紀(jì)60年代，在與河北省同為煤鐵中心的魯爾區(qū)，污濁的空氣令人呼吸困難。
和中國現(xiàn)在的情況相同，由于燃煤、交通廢氣、建筑揚(yáng)塵以及工業(yè)生產(chǎn)不采取過濾措施，霧霾成為那時(shí)的普遍現(xiàn)象，土壤也被未經(jīng)處理的廢物污染，這些破壞環(huán)境的行為激起德國公眾的憤怒。德國社會自發(fā)興起了聲勢浩大的環(huán)境保護(hù)運(yùn)動，其訴求被納入環(huán)保政策。法律規(guī)定了城市和工廠處理污水的義務(wù)，禁止將含有高濃度肥料或農(nóng)藥物質(zhì)的污水排入河流。河流的所有河段都安裝了統(tǒng)一的監(jiān)控、上報(bào)和預(yù)警系統(tǒng)。
除此以外，德國以中小企業(yè)為主的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)也推動了產(chǎn)業(yè)升級的進(jìn)程。升級所需的環(huán)境技術(shù)只有一部分來自德國的大型企業(yè)，眾多中小企業(yè)也參與技術(shù)研發(fā)。他們中的一些企業(yè)由此成為像專用泵、過濾器或密封設(shè)備這樣的細(xì)分市場的全球領(lǐng)跑者，被譽(yù)為“隱形冠軍”。除了技術(shù)，對產(chǎn)業(yè)升級而言，將原料和能源消耗降到最低程度的一體化工業(yè)流程也至關(guān)重要，而這需要創(chuàng)造性的研發(fā)，個(gè)人創(chuàng)意往往在中小企業(yè)更能獲得施展空間。德國成功治理環(huán)境污染并能成功維持經(jīng)濟(jì)增長的經(jīng)驗(yàn)讓中國看到了依靠中小企業(yè)創(chuàng)新走通這條路的前景。
