柔性制造技術(shù)在各工業(yè)發(fā)達國家已經(jīng)得到廣泛的生產(chǎn)應(yīng)用，數(shù)控機床、加工中心、柔性制造單元(FMC)，柔性制造系統(tǒng)(FMS)應(yīng)用日益廣泛，計算機集成制造(CIM)將使生產(chǎn)的設(shè)計、制造管理、供銷、財務(wù)都用計算機統(tǒng)一管理，實現(xiàn)工廠的全盤計算機管理的自動化。在80年代CIMS呼聲甚高，認(rèn)為是機械制造的發(fā)展方向，但按這種概念建立CIMS需要極大的硬件投資和很長的開發(fā)建設(shè)時間。由于技術(shù)的飛躍發(fā)展，過分強調(diào)統(tǒng)一管理，無法適應(yīng)多變的生產(chǎn)。因此現(xiàn)在CIMS的概念必須更新，要有更多的靈活性能，才能適應(yīng)迅速多變的生產(chǎn)。
CAD/CAM一體化技術(shù)的發(fā)展應(yīng)用，大大地縮短了產(chǎn)品的研制開發(fā)周期，同時也促進了設(shè)計思想的變化。設(shè)計考慮制造(DFM)的思想現(xiàn)已被更多的人接受，在保證產(chǎn)品性能要求的前提下大大減少了制造成本，并行工程是將設(shè)計、工藝準(zhǔn)備、加工制造、裝配調(diào)試工作從串聯(lián)作業(yè)改為前后銜接的并行作業(yè)，大大縮短了生產(chǎn)周期。最近提出的敏捷制造技術(shù)將柔性自動化技術(shù)發(fā)展到一個新高度。由于因特網(wǎng)的發(fā)展，就有可能將不同的工廠的生產(chǎn)有機地組織起來，發(fā)揮各自的特長進行合作生產(chǎn)。敏捷制造技術(shù)主要包括三部分內(nèi)容：
(1)基層單位的計算機管理和自動化。但這里不強調(diào)全盤自動化，在用計算機管理更經(jīng)濟時就采用自動化，否則就由人參加。
(2)計算機仿真和虛擬制造在新產(chǎn)品設(shè)計和研制時特別有用。
(3)通過因特網(wǎng)將不同工廠、不同地區(qū)的單位有機地組織起來，發(fā)揮各單位的特長，實現(xiàn)異地設(shè)計、異地制造和裝配，達到產(chǎn)品的快速、高效、優(yōu)質(zhì)、低成本生產(chǎn)。
柔性制造系統(tǒng)，按其構(gòu)成的機床類型、柔性程度和生產(chǎn)效率的不同，可分為以下3種型式。
1、FMS(典型的柔性制造系統(tǒng))是以NC/MC為主體的生產(chǎn)設(shè)備與運輸路線可以改變的自動化運輸裝置的有機結(jié)合，是由DNC與CNC、CNC與CNC或單一的CNC等多種不同型式的分級控制系統(tǒng)而形成的一個由物質(zhì)流(工件和刀具)與信息流結(jié)合的完整的柔性自動生產(chǎn)線。
2、FML(柔性自動線)通常是由可換主軸箱機床、通用和專用數(shù)控機床、加工中心及輔助設(shè)備等機床群和傳送路線固定的工件輸送裝置所組成，傳送裝置的系統(tǒng)是非柔性的或柔性程度較低的、用可編程序控制器(PC)或(CNC)控制，可適應(yīng)多品種、中大批量生產(chǎn)的一種柔性生產(chǎn)系統(tǒng)。
3、FMC是由MC+APL(自動交換工作臺裝置)組成，它有自動化核心的加工功能，以及對這兩者的協(xié)調(diào)和控制功能。有自動控制、維護監(jiān)視等功能，假如再配有與外部輸送系統(tǒng)連接的設(shè)置，還可以構(gòu)成組成FMS的模塊。FMC具有夜班無人看管的功能，只要在其托盤上分別裝夾好相同的工件，它便可以可靠地、連續(xù)地進行加工。
加工質(zhì)量的高低是制造系統(tǒng)好壞的一個綜合指標(biāo)，它反映了控制系統(tǒng)的水平、工藝裝備的精度、加工工藝的好壞及刀具系統(tǒng)的管理，以及被加工對象的狀況等。為此應(yīng)從以下幾方面來提高系統(tǒng)的綜合控制水平：
①開發(fā)和使用先進的控制系統(tǒng)以實現(xiàn)切削過程的自適應(yīng)控制、自動檢測和刀具的壽命管理。
②提高工裝、夾具的定位精度及使用性能，絕對避免裝夾變形情況，同時要合理地制定加工工藝。
③加強對刀具系統(tǒng)的管理，提高刀具制造精度和使用壽命。
④保證被加工對象在材料和毛坯精度上的相對穩(wěn)定。
生產(chǎn)效率的高低是對系統(tǒng)運用程度的一種反映，因此我們需做好如下幾方面的工作：
①在工藝編制上要盡可能使工序集中，以減少程序轉(zhuǎn)換的時間。
②優(yōu)化程序的結(jié)構(gòu)、減少程序的運行時間。
③利用多種手段來達到提高切削用量的目的。
④合理地安排生產(chǎn)結(jié)構(gòu)、調(diào)整好各機床加工的均衡性，從而提高機群的整體效率。
柔性技術(shù)的使用還處在初級階段，在諸多方面仍不夠完善，但其收效確是顯著的，具體表現(xiàn)在：
(1)生產(chǎn)投資期短、輔助工作少、而且價格低；
(2)加工質(zhì)量高且穩(wěn)定；
(3)使得生產(chǎn)組織、工藝的再調(diào)整十分便利；
(4)可進行三班不停機工作、設(shè)備利用率高。為此，我相信通過柔性技術(shù)的開發(fā)和使用，必將給企業(yè)今后的發(fā)展帶來巨大的活力。
