此前，12月8日至9日召開的歐非峰會(huì)期間，非洲與歐洲領(lǐng)導(dǎo)人進(jìn)行了一系列談判，歐盟旨在說服所有非洲國家簽訂雄心勃勃的地區(qū)性貿(mào)易協(xié)定，但這些談判未能打破僵局。以南非為首的一些非洲國家仍然拒絕簽訂所謂的“經(jīng)濟(jì)伙伴關(guān)系協(xié)定”（EPA），使得有關(guān)目標(biāo)可能無法在年終的最后期限之前達(dá)成。經(jīng)濟(jì)伙伴關(guān)系協(xié)定將取代被世貿(mào)組織裁定為非法的一種優(yōu)惠機(jī)制，最后期限是12月31日，但一些國家要求得到更多時(shí)間，他們擔(dān)心經(jīng)濟(jì)伙伴關(guān)系協(xié)定所規(guī)定的自由化措施會(huì)損害羽翼未豐的工業(yè)，使它們無法得到關(guān)稅收入。歐盟各國部長12月10日以壓倒性的多數(shù)，支持采取一項(xiàng)措施，執(zhí)行年底的最后期限。
